Зоя Кузьминична Шанова — выпускница кафедры славянской филологии Филологического факультета Ленинградского Государственного университета.
Дипломная работа по болгарскому языку и кандидатская диссертация по македонскому языку написаны под руководством профессора Ю.С. Маслова.
Преподает на кафедре славянской филологии с 1970 г.
В разные годы читала лекции по теоретической и исторической грамматике, диалектологии болгарского языка, по истории литературного болгарского языка, вела спецкурс по типологии языков балканославянского ареала.
В настоящее время читает лекции по теории и практике перевода, по морфологии болгарского языка, ведет практические занятия по болгарскому и македонскому языкам. Имеет свыше 100 публикаций.
Тема научных исследований — глагольная система болгарского и македонского языков, славянская лексикография, вопросы теории, истории и практики перевода, истории славистики, методики преподавания славянских языков в вузе и школе.
З.К. Шанова — переводчик на русский язык ряда произведений болгарских и македонских писателей.
В 90-е годы она — один из инициаторов введения преподавания славянских языков и культур в школах города, научный руководитель и составитель школьных программ и пособий по славянским языкам и культурам, организатор конференции молодых славистов — учащихся славянских школ и первокурсников кафедры славянской филологии- «Диалог славянских культур», проводимой в канун Дня славянской письменности.
